Les Hurons-Wendat étaient semi-sédentaires et s'établissaient, selon les saisons, aux meilleurs endroits de commerce, de chasse et de pêche. Les territoires de la vallée du Saint-Laurent et de la plupart des forêts du Québec et de l'Ontario actuels retiennent encore les vestiges de leurs vies à cette époque. Ils vécurent aussi dans des villages au sud de l'Ontario, en Huronnerie, prè du lac qui porte leur nom. Ils cultivaient la courge, le maïs et le tournesol (les trois soeurs).


   Ils étaient reconnus pour leur sens de l'hospitalité, leurs talents d'intermédiaire et l'éloquence de leurs discours poétiques. Décimés par la maladie et les guerres, les Hurons-Wendat passent de plus de 22 000 à quelques milliers. Un long périple les conduira en 1697 à la Jeune-Lorette, appelée maintenant Wendake, en rappel à la région d'origine et qui signifie "à l'île".

   Aidés des pères Jésuites, ils s'établissaient près de la chute Kabir Kouba, qui leur offre une protection naturelle, et érigent une chapelle qui conserve encore aujourd'hui le charme et les trésors d'autrefois.

   L'arrondissement historique du vieux Wendake évoque cette dualité des cultures; le développement des maisons s'étant fait autour de la mission, mais en contact étroit avec la chute et la direction de l'est (l'arrivée du jour, l'arrivée de la vie).

   A partir de 1850, la notoriété du Village Huron dépasse les frontières du pays. Sous l'influence de La8enonkie (Marguerie Vincent) et de Honda8onhont (Paul Picard), on voit apparaître des petites industries de fabrication artisanale : canots, mocasssins et raquettes... Toujours actuellle, cette renommée est bien vivante et promet encore plus !

Conseil de la Nation Huronne-Wendat Site web - http://www.wendake.ca 255, Place Michel Laveau, Village Huron, Wendake, Québec, Canada - G0A 4V0 Tél.: (418) 843-3767

photo © Maurice Chamberland